2015年2月14日，习近平总书记在陕西铜川照金革命老区视察时指出：“以照金为中心的陕甘边革命根据地，在中国革命史上写下了光辉的一页。要加强对革命根据地历史的研究，总结历史经验，更好地发扬革命精神和优良作风。”

　　在二十世纪三十年代初，以刘志丹、谢子长、习仲勋等为代表的共产党人，在陕甘边界地区创建了陕甘边革命根据地，1935年2月与陕北根据地统一为西北革命根据地，成为中共中央和各路长征红军的落脚点，八路军抗日的出发点，为中国革命的胜利作出了重大贡献。在陕甘边根据地的照金时期，刘志丹、习仲勋等领导红军和人民群众形成了以“不怕牺牲、顽强拼搏的英雄气概;独立自主，开拓进取的创新勇气;从实际出发、密切联系群众的工作作风”为主要内容的照金精神，这是老一辈无产阶级革命家崇高理想追求和扎实工作作风的精华与结晶。以“照金精神”命名的西北根据地的革命精神，是一笔宝贵的精神财富，也是延安精神的源头之一。

　　1927年大革命失败后，中国共产党人开始了武装反抗国民党反动统治，实行红色根据，开创革命根据地的斗争。中共陕西省委按照中共八七会议精神，号召共产党员到农村中去，到军队中去，开展武装斗争。1927年至1928年先后组织发动了清涧起义、渭华起义、渭北起义、两当起义、靖远起义、蒿店起义、西华池起义等十多次起义，由于各种主客观原因都归于失败。但是它为后来创建红军、根据地积累了经验，培养、锻炼了一批军政干部。刘志丹、谢子长、王泰吉、习仲勋等是其中杰出的代表。

　　渭华等起义失败后，中共陕西省委派刘志丹、谢子长等前往陕北开展兵运工作。经过多次开展兵运斗争失败、再斗争再失败的实践，他们总结出建立红军、开展军事行动必须同农民运动相结合，必须同创建根据地相结合，提出了建立人民军队的著名的“三色论”：红色，就是组织发动工农群众，建立党独立领导的人民军队;白色，就是派共产党员到国民党军队中去，组织发动起义，建立军队;灰色，就是派共产党员到绿林武装中去，教育改造他们，使其成为人民武装。实践证明，三色论符合陕甘地区武装斗争的实际，它既是建军的方法，也是实行革命统一战线的方法，丰富了毛泽东的建军思想和革命统一战线理论。经过艰苦卓绝的建军过程，终于在1932年2月，建立了红军陕甘游击队(谢子长、刘志丹、阎红彦先后任总指挥)，年底建立了中国工农红军第二十六军第二团(团长王世泰、政委杜衡，参谋长先后为郑毅、刘志丹)。1933年3月，在耀县照金建立了中共陕甘边特委(书记先后为金理科、秦武山)、陕甘边红军游击队总指挥部(总指挥李妙斋、政委习仲勋)和陕甘边革命委员会(主席周冬至、副主席习仲勋)，创建了以照金为中心的陕甘边根据地。在根据地蓬勃发展、红军和游击队不断壮大的情况下，受“左”倾错误影响，红二团南下兵败。1933年10月，在国民党当局的“围剿”下，照金失守，王泰吉、高岗、刘志丹率领陕甘边临时总指挥部所属的三支部队，习仲勋、吴岱峰等率领陕甘边党政军机关先后转移到南梁，开始创建以南梁为中心的陕甘边根据地。1933年11月，重建了红二十六军，先成立四十二师(师长先后为王泰吉、刘志丹、杨森，政委先后为高岗、张秀山、谢子长)。1934年2月后，在南梁重建了陕甘边革命委员会(主席习仲勋)，恢复了中共陕甘边特委(书记先后为张秀山、惠子俊，军委主席刘志丹)，11月召开工农兵代表大会成立了陕甘边苏维埃政府(主席习仲勋，军委主席刘志丹)。期间，恢复了照金苏区，建立了南区党委和革命委员会。到1935年2月，在陕甘边根据地中共组织有1个特委，下辖1个区委、3个县委;陕甘边苏维埃政府下辖一个区革命委员会和十多个县级革命委员会或者苏维埃政府。红二十六军四十二师下辖5个团，兵力近3000人。1935年2月，为了粉碎国民党蒋介石对中共陕西省委领导的陕甘边根据地和中共北方局领导的陕北根据地发动的第二次“围剿”，经中共陕甘边特委和中共陕北特委商议，将两块根据地统一起来，对党、军队和苏维埃政府(陕甘边苏维埃政府和陕北省苏维埃政府)实行统一领导和指挥，建立了中共西北工作委员会(书记惠子俊，崔田夫代理)和西北军事委员会(主席刘志丹，一说谢子长)。刘志丹指挥红二十六军和陕北红军第二十七军(先后下辖4个团，兵力2000多人)，先后攻克了延川、延长、保安、靖边、安定、安塞6座县城，粉碎了第二次“围剿”，使原陕甘边、陕北根据地从地域上连成一片，根据地县级苏维埃政权20多个，正规红军发展到近5000人，游击队4000余人。1935年9月，首先迎来了从鄂豫陕根据地长征来的红二十五军(军长徐海东，政委程子华)。接着，三支红军组成红十五军团，在刘志丹、徐海东的指挥下取得了第三次反“围剿”斗争的初步胜利。

　　就在此时，西北苏区发生了令人痛心的错误肃反，200多位领导干部遭错误杀害，刘志丹、高岗、习仲勋、张秀山、马文瑞等遭到逮捕。在此危机时刻，毛泽东等率领中共中央和中央红军长征到达西北根据地，果断地纠正了错误肃反，挽救了西北红军和根据地。从此西北根据地、西北红军在中共中央的领导下，与中央红军团结一致，进行了东征和西征战役，迎来了红一、二、四方面军的大会师，胜利地结束了长征。期间，中共中央制定了抗日民主统一战线的方针，在抗日救国的旗帜下形成第二次国共合作，各路长征红军在此改编成八路军出师华北抗战。原照金苏区则成为陕甘宁边区的关中特区、分区。在中国共产党的领导下照金苏区人民为中华民族的解放、国家的独立而前赴后继，不断奋斗，数万陕甘边的优秀儿女为此献身，刘志丹、谢子长、王泰吉、李妙斋、周冬至、杨森、杨琪为其中的杰出代表。正是他们的“不怕牺牲、顽强拼搏的英雄气概”，才使西北根据地成为土地革命战争时期全国唯一完整保存下来的一块根据地，成为各路红军长征的落脚点和八路军抗日的出发点。毛泽东在七大预备会议上曾经讲道，我说陕北有两点，一是落脚点，一是出发点，没有陕北我们就不能下地。这是毛泽东对西北根据地及其英勇奋斗、不怕牺牲、顽强拼搏的先辈们的充分肯定和高度评价。