1943年7月5日，王稼祥在《中国共产党与中国民族解放的道路》一文中，首先使用“毛泽东思想”这个概念，指出“毛泽东思想就是中国的马克思列宁主义”。文章认为，一个政党应有革命的理论，共产党应有马列主义与本国的革命经验、本国现实相结合的革命理论，在中国，它就是毛泽东思想，没有它的领导，革命运动无法胜利。文章对毛泽东思想的主要内涵作了如下论述：“毛泽东思想与中国共产党的民族解放的正确道路是在与国外国内敌人的斗争中，同时又与共产党内部错误思想的斗争中生长、发展与成熟起来的。”毛泽东思想“是马克思列宁主义与中国革命运动实际经验相结合的结果”。王稼祥是在全党酝酿的基础上提出“毛泽东思想”科学概念的，但他作为首创者的贡献应当肯定。