1922年8月24日，北京长辛店铁路工人举行罢工。6月间，长辛店工人俱乐部路局提出开除总管、工头，承认俱乐部有人事推荐权和增加工资等要求，但迟迟得不到答复。8月23日，中国劳动组合书记部书记邓中夏从北京来到长辛店，召集工人代表开会，决定罢工。24日罢工开始。3000多工人手持写着“不得食不如死”“打破资本专制”等口号的白旗，在娘娘宫举行誓师大会。曹锟派兵镇压，强迫工人复工。工人不肯退让。郑州铁路工人此时发动声援罢工，使京汉铁路南北交通完全中断。