1948年3月至5月，我晋冀鲁豫军区部队和晋绥军区部队一部，采取坑道作业和爆破战法，攻克了以城郊3至7公里内的村庄、据点为外围阵地，以城墙、环城外壕和城周31处碉堡群为主阵地，以环城内壕、街巷工事为核心阵地的大纵深环形防御部署的临汾城，歼敌2.3万余人，不仅全部解放了晋南地区、取得了城市攻坚作战的宝贵经验，还为解放军发起晋中战役创造了有利条件。在临汾攻坚战中，因第8纵队第23旅战功卓著，被中央军委授予“临汾旅”的光荣称号，使其成为全军唯一旅级荣誉单位。

扫清外围据点，构成合围态势。在临汾战役紧张准备过程中，西北野战军进行宜川战役，全歼胡宗南部5个旅，而后挥师南下。胡宗南为保住西安，急令增援洛川，加强西安防御，令在临汾的第30旅旅长严流洲率所部空运西安。晋冀鲁豫临汾前方指挥所破译了这份电报，又收到中央军委关于第30旅可能空运西安的通报，徐向前决定提前发起临汾战役，令各部3月6日向战区开进，令第8纵队务必于3月7日奇袭尧庙机场，切断国民党的空运线。

3月7日，第8纵队第24旅攻占城南机场，击毁运输机2架，其余8架飞机仓皇飞逃，打破了国民党军的空运计划。第8纵队于5日西渡汾河，对向襄陵、汾城出击的国民党军第66师等部实施奔袭，歼其一部，其余大部返回临汾。与此同时，太岳军区部队从北向南逼近临汾。各部队分别由东、南、北三面对临汾外围发起攻击。9日，城东、南、北之攻城部队，先后占领了城南张吴村、尧庙、柴村和东西赵村，城北高河店、樊家河、郭家庄和南北焦堡，城东火车站、黄土包和东关的据点多处。至16日，扫清了外围警戒，四面包围了临汾城。攻城部队开始挖掘破城坑道，采用对壕作业、逐次前推，为防止敌火力杀伤，在前进壕上又加了顶盖，一直挖到了前沿。

连续坑道爆破，攻克临汾东关。23日，攻城部队全线发起攻击。第13纵队第38旅战至26日，3次攻击东关未果。配合第38旅攻打东关的第39旅向东北侧电灯公司攻击中，经2天的坑道作业，于30日晚爆破成功，全部占领电灯公司。第8纵队第24旅攻击兴隆殿和太岳军区部队进攻第4、5号据点的行动全部受挫。

由于守军城防坚固，解放军缺乏强有力的炮火支援，人力物力消耗很大。通过了解部队作战情况，徐向前认为：坑道是对付当前敌人的最好手段，我们要用“土行孙”的办法，钻到地下去攻打临汾。4月1日，前指调整部署，以第8纵队第23旅和第13纵队第37旅分别由东关东北、东南两面攻击，同时加紧坑道作业。10日，第23旅挖掘的4条坑道有3条同时爆破成功，炸开东关城墙，突击队趁烟雾弥漫迅速登城，突入东关，并乘胜迅猛向纵深发展。第37旅因坑道爆破未成功，一部由第23旅打开的缺口攻入关内，一部由先前第38旅用炮火所开缺口强行登城。战至11日上午，攻占东关，守军第66师大部被歼。

多点向心突破，夺取临汾全城。东关失守后，临汾守军第66师仅剩700余人。为补充兵力之不足，守军总指挥梁培璜强令市民上阵，并加修据点，城墙上每隔50米修筑1个地堡及横墙，在东、南、北三面城下开挖防御坑道，坑道底部设听音瓮，监听解放军挖坑道的情况。

徐向前总结攻打东关的作战经验，决定以坑道爆破为主的战法，打开临汾城。15日，攻城部队再次调整部署：决定第13纵队由城南门以东地区，第8纵队由城东南以东地区，太岳部队由城东北地区，同时攻击前进，掩护破城坑道作业。16日开始，攻城部队和守军之间展开了以挖掘坑道与破坏坑道为中心的激烈斗争。第8纵队和太岳军区部队在城东，第13纵队在城南，以地面攻击配合地下挖掘，克服土工作业缺氧、发出声响和不易掌握方向等一系列困难，共挖掘主坑道15条，掩护坑道40余条。

5月1日，前指再次调整部署，将第13纵队主力调至城东，会同第8纵队主力攻城；第8纵队第22旅、第13纵队第39旅和太岳军区部队1个团调至城西汾河西岸阻击可能溃逃之敌。2日，徐向前发布《总攻临汾城的政治动员令》，指出：解放临汾已进入最后决战阶段，要“以百倍紧张的精神，紧急动员起来，扫除一切倦怠、松懈、烦腻、迟疑的现象，坚决、勇猛、积极、顽强，坚持最后五分钟的精神，争取解放临汾的最后胜利”。

5月15日挖成15条破城坑道，其中有3条长达110余米，直通临汾城墙底部。同时在这些坑道的两侧，又挖成40余条掩护坑道，保护破城坑道的安全。经过1个月的以挖坑道与破坏坑道为中心的激烈斗争，至5月16日，第8纵队第23旅在城东终于成功地把2条各长110米的破城坑道通过外壕底部挖至城墙下，为防再遭破坏，前指决定立即发起总攻。5月17日15时，集中炮火摧毁突破口两侧守军火力点，19时30分，2条分别装有6000公斤黑色炸药和3500公斤黄色炸药的坑道爆破成功，将城墙炸开各50余米宽的缺口，外壕也被填平，第23旅第69团突击队首先登城。第24旅一部沿城墙向南发展，很快夺占了东门城楼。其他部队随即在炮火掩护下也突入城内，并与守军展开激烈巷战。至24时，全歼守军，战役结束。

梁培璜率残部2000余人，由西门向西逃窜，被第8纵队第22旅和第13纵队第39旅堵截，残部大部被歼灭。梁培璜逃过汾河不远，在马务村北附近被追击部队在搜索中擒获。

临汾战役历时72天，共歼灭国民党军1个师部、1个旅部、6个步兵团、1个炮兵营及非正规军8个团，毙伤5000余人，俘梁培璜部下1.8万余人，共计2.3万余人，并缴获大量武器弹药。此役结束后，晋南地区全部解放，吕梁、太岳解放区连成一片，全面解放晋中指日可待。

（本文原载于2019年10月14日《学习时报》）